After everything is said and done, nobody in the world of work really cares how nice a person you are, how popular you are with other people, or how cheerful you are – all of which are helpful. All they care about is” did you get the job done?”
Do the biggest and most difficult task first because that´s the one that makes the biggest difference.
Corollary two is that if you have to eat a frog at all (Which we all must do) it doesn´t pay to sit and look at it for too long. In other words, just do it. Get on with it. Make it the first thing that you do. We´ll loop back to this a little bit later.
The key is to stop doing things.
If the answer is no – don´t do it, or at least don´t do it until the things that do matter are done. Goethe the German philosopher once said, “The things that matter most must never be at the mercy of the things that matter least.” You have to watch out for that.
“If I was not now doing this today, knowing what I now know, would I start it up again today?”
Everybody is doing things today that, knowing what they now know, they wouldn´t start up again today.
One of the great secrets to success, both in time and in life, is to cut your losses.
You´ll find that 85% of your problems or difficulties in life are associated with other people in some way.
If there is anything that you would do to save your business, should worse come to worst, don´t wait until then. Do it now. If there is anything in the back of your mind that you know you should stop or get out of, do it now. Don´t wait until you have no choice.
Recognize the loss, cut your losses, and go on to something else.
Remember, never worry about something you can´t change. And your can´t change a past event.
“Is there anything we´re doing here that, knowing what we now know, we wouldn´t get into? And whatever that is, he chops it immediately. Chop Chop Chop.
Look at your work list each day and if you were giving yourself advice, imagine what you would say about what start with and get done as soon as possible.
So you may already know your hourly rate. If you don´t, an easy way to calculate it is by taking your annual income and dividing it by 2,000.
You will not make coffee, shoot the breeze with friends, read the paper, call home, and so on, because it doesn´t pay $25 or $50 per hour. The focus on making every hour count will transform your life completely.
“If I could only do one thing on this list, which one activity contributes the greatest value to my business?”
In order to be successful, according to a study out of Chicago, you must force yourself out of your comfort zone. You have to force yourself to do more of those things that are uncomfortable at first, but then you become comfortable at a higher level.
Here´s the rule: check your email twice a day; at 11am and 3 pm. Then make it clear to people: “I check my email twice a day between 11am and 3 pm.
The key to becoming better at what you do is called deliberate practice.
I spoke to a businessman yesterday who started out as a construction laborer and high school drop-out. He built a house by going and looking at how other home builders were building houses after they had shut down the jobsite at night. He would gather ideas and ask the trades people questions. Where do you find these materials? Who do you get to put in the plumbing and the roofing and the electricity? He learned how to build houses by observing and questioning.
In selling there are seven key skills. These are prospecting, establishing rapport, identifying needs accurately, presenting your product or service as the best choice, answering objections, closing the sale, and getting re-sales and referrals.
Do you know what the most important skill for sales managers is? It´s hiring the right people in the first place. 95% of a sales manager´s success or even any manager´s success is picking the right people to help them get the job done.
A force multiplier is what enables a small force to defeat a larger force. Some of the force multipliers we study are speed, concentration, and intelligence.
Number one is to work harder.
Number two is to work faster
This means that when something comes up, you deal with it now.
If a task can be done in less than two minutes, in almost every case you should do it right away.
Start a little earlier, work a little hard, and stay a little later.
Fourth is to work together. Work with other people in teams.
Number five is to do more important things. This is a great leverage factor. Remember the 80/20 rule.
Number six is to cluster similar tasks. Do all of your reports at once. Do all of your proposals at once. Do all of your prospecting calls at once.
And number seven, our old friend; get better at your key tasks.
The rule is, to work all the time you work.
Be urgent about your need to get to work and to get the job done. People will go away and waste someone else´s time.
A is an activity with serious potential consequences; something that you must do.
B tasks are things that it would be nice to do.
Next are the C tasks. These are things that would be fun to do but which have no consequences at all.
D stands for delegate.
Finally, E stands for eliminate.
Of Single handling. Single handling means that once you start on your most important task, you stay with that task until it´s complete. you discipline yourself to work and work continually on that task. If you get diverted for any reason, get back to that task as soon as you can.
Number one is to plan and organize your day in advance as we just discussed. Never work without a list. When something new comes up write it down on your list, and then returns to your most important task.
“Do it now, do it now, do it now.”
Question #1: Always ask, “What results are expected of me? And of all of those results, what are the most important results? And of all those results, what is number one?” Then you start on your number one most important result.
The second question you can ask is: “What can I, and only I do that if done really well, will make a real difference?” Remember that there is only one answer to that question at any given time.
The third question summarizes all the books and articles and courses on time management: “What is the most valuable use of my time, right now?”
So here is the final exercise: Imagine that when you come to work one day, your boss comes to you with a dilemma. He says, “I won an expenses paid trip to for one week at a social gathering yesterday, but I can´t go. It is time dated, and the person has to leave tomorrow. I want to give it to you because I like you so much, but here´s the deal. You´ll have to get all of your week´s work done by today at 5 pm. If you can get all of your work done for the week by close of business today, you can have the ticket; First class airfare and hotels, plus a spending allocation and tours if you get all of that work done today.”
Now if you were faced with this situation and somebody came in and asked if you had a minute to talk, would you stop and have a cup of coffee and shoot the breeze? Not likely. If you had a situation like that, how would you work? How much time would you relax? Would you work longer or faster? Would you work harder and focus on higher value tasks?
Would you set priorities, ignore all distractions and refuse to talk to others?
Would you forget about your email? You bet your bippy you would! You
Wednesday, October 20, 2010
Tuesday, June 15, 2010
damapada
1.- The one who lives for sensation
Indulgent in eating
Lazy, and lacking in energy
The tempter Mara* breaks
Just as the wind breaks in frail tree
2.- A wise man should pay attention to this mind,
which is very difficult to perceive.
The mind, well-guarded and controlled,
Will bring him happiness.
3.- A mind out of control will do more harm
Than two angry men engaged in combat.
4.- A well-directed mind creates more well-being
Than the wholesome actions of parents
Toward their children.
5.- Pay no attention to harsh words uttered by others.
Do not be concerned with chat others have or have not done.
6.- “ I have children; I have wealth “,
These are the empty claims of an unwise man.
If he cannot call himself his own,
How can he then claim children and wealth as his own?
7.- It is unwise to do things that bring regret
And require repentance.
To cause suffering of oneself
And a weeping and tearful face.
8.- What a fool hungers for
Is false fame, authority,
Power over others, and generous offerings.
He seeks recognition as a doer.
A wielder of power,
A knower of right and wrong.
His craving and pride are insatiable.
9.- Do not choose bad friends
Do not choose persons of low habits.
Select good friends. Be discriminating.
Choose the best.
10.- As solid rock stands firm in the wind, Even so is a wise man unmoved by praise or blame.
11.- The good certainly cling to nothing.
They do not talk aimlessly, concerned with personals gains.
The wise, the saintly.
Whether experiencing comfort or discomfort
Show neither elation nor depression.
12.- Threatened with danger,
Many go for refuge to gardens, sacred trees, mountains and forests.
13.- A loyal friend is the best relative.
14.- Avoid attachment to both what is pleasant
And what is unpleasant.
Losing the pleasant causes grief.
Dwelling on the unpleasant also causes grief.
15.- The person who reaches the sacred, the inexpressible
Who has permeated his mind with it,
Who is in control of his senses.
Is one bound upstream.
16.- Friends and relatives welcome with joy a loved one,
Returning from abroad after a long absence.
In exactly the same way will the fruits of right action
Welcome the doer as he travels from one life to the next.
17.- Sun anger, let go of pride,
Break out of every shackle.
Whoever is not tied to possessions,
Clinging neither to body nor mind,
Is never in bondage.
18.- This, O Atula,* has been going in through the ages.
They criticize the talkative ones.
The criticize the moderate ones.
There is no one in the world who escapes criticism.
19.- There never was and never will be,
Nor is there now
The wholly criticized
Or the wholly approved.
20.- Avoid rash action.
Be restrained un speech.
Giving up wrong deeds,
Exercise right action.
21.- He is not righteous
Who judges a situation impulsively.
22.- Whoever is aware, conscious of what is,
Choosing wisely
That one can be called a sage.
23.- Until mental intoxicants are fully extinct.
24.- The lazy man, weak in mental discipline,
Indolent, prone to sloth,
Unproductive, and though young and strong,
Failing to move at the right time,
Never finds the road to windows.
25.- If, by giving up lesser comforts,
A greater happiness is to be found,
The wise should give up the lesser comforts
In view of the greater happiness.
26.-I shall bear harsh words
AS the elephant in battle endures arrows,
For I know that most people behave poorly.
27.- Only the tamed person goes there,
On his well-tamed self.
28.- Let go of the past,
Let go of future
Let go of the present.
Proceed to the opposite shore with a free mind,
Leaving behind all conditioned things,
You shall no more fall into birth and decay.
Indulgent in eating
Lazy, and lacking in energy
The tempter Mara* breaks
Just as the wind breaks in frail tree
2.- A wise man should pay attention to this mind,
which is very difficult to perceive.
The mind, well-guarded and controlled,
Will bring him happiness.
3.- A mind out of control will do more harm
Than two angry men engaged in combat.
4.- A well-directed mind creates more well-being
Than the wholesome actions of parents
Toward their children.
5.- Pay no attention to harsh words uttered by others.
Do not be concerned with chat others have or have not done.
6.- “ I have children; I have wealth “,
These are the empty claims of an unwise man.
If he cannot call himself his own,
How can he then claim children and wealth as his own?
7.- It is unwise to do things that bring regret
And require repentance.
To cause suffering of oneself
And a weeping and tearful face.
8.- What a fool hungers for
Is false fame, authority,
Power over others, and generous offerings.
He seeks recognition as a doer.
A wielder of power,
A knower of right and wrong.
His craving and pride are insatiable.
9.- Do not choose bad friends
Do not choose persons of low habits.
Select good friends. Be discriminating.
Choose the best.
10.- As solid rock stands firm in the wind, Even so is a wise man unmoved by praise or blame.
11.- The good certainly cling to nothing.
They do not talk aimlessly, concerned with personals gains.
The wise, the saintly.
Whether experiencing comfort or discomfort
Show neither elation nor depression.
12.- Threatened with danger,
Many go for refuge to gardens, sacred trees, mountains and forests.
13.- A loyal friend is the best relative.
14.- Avoid attachment to both what is pleasant
And what is unpleasant.
Losing the pleasant causes grief.
Dwelling on the unpleasant also causes grief.
15.- The person who reaches the sacred, the inexpressible
Who has permeated his mind with it,
Who is in control of his senses.
Is one bound upstream.
16.- Friends and relatives welcome with joy a loved one,
Returning from abroad after a long absence.
In exactly the same way will the fruits of right action
Welcome the doer as he travels from one life to the next.
17.- Sun anger, let go of pride,
Break out of every shackle.
Whoever is not tied to possessions,
Clinging neither to body nor mind,
Is never in bondage.
18.- This, O Atula,* has been going in through the ages.
They criticize the talkative ones.
The criticize the moderate ones.
There is no one in the world who escapes criticism.
19.- There never was and never will be,
Nor is there now
The wholly criticized
Or the wholly approved.
20.- Avoid rash action.
Be restrained un speech.
Giving up wrong deeds,
Exercise right action.
21.- He is not righteous
Who judges a situation impulsively.
22.- Whoever is aware, conscious of what is,
Choosing wisely
That one can be called a sage.
23.- Until mental intoxicants are fully extinct.
24.- The lazy man, weak in mental discipline,
Indolent, prone to sloth,
Unproductive, and though young and strong,
Failing to move at the right time,
Never finds the road to windows.
25.- If, by giving up lesser comforts,
A greater happiness is to be found,
The wise should give up the lesser comforts
In view of the greater happiness.
26.-I shall bear harsh words
AS the elephant in battle endures arrows,
For I know that most people behave poorly.
27.- Only the tamed person goes there,
On his well-tamed self.
28.- Let go of the past,
Let go of future
Let go of the present.
Proceed to the opposite shore with a free mind,
Leaving behind all conditioned things,
You shall no more fall into birth and decay.
meditaciones DEEP
1.- No nos afectan las cosas, sino nuestras representaciones de las cosas.
2.- No sueñes con ver establecida la republica de Platón. Se dice a si mismo.
(Recordemos que platón había escrito que los males de la humanidad solo cesarían cuando los reyes fueran filósofos o los filósofos llegaran a ser reyes. Y nunca hubo un monarca más próximo a la filosofía que el emperador estoico.
3.- No dar fácil asenso a las personas que charlan de todo fuera de propósito.
4.- De Alejandro el platónico, el no repetir a menudo y sin necesidad , sea de viva voz, sea por escrito, que estoy muy ocupado; y no rechazar así, sistemáticamente, los deberes de las relaciones sociales imponen, pretextando un agobio de quehaceres.
5.- Debo a los dioses el haber tenido buenos abuelos, buenos padres, una buena hermana; buenos maestros, buenos familiares, parientes y amigos casi todos buenos; el no haber faltado en nada a mi deber con ninguno de ellos, aun cuando, debido a mi carácter, hubiera podido, dada la ocasión, hacerlo; es, pues, un beneficio de los dioses el no haberse producido un concurso de circunstancias capaz de hacerme hoy avergonzar; no haber sido educado largo tiempo en casa de la concubina de mi abuelo; haber conservado sin mancillar la flor de mi juventud; no haber usado de una prematura virilidad; más aún, haber traspasado el tiempo oportuno; haberme supeditado a un príncipe, mi padre, que de debía destruir en mi toda vanidad y hacerme comprender que se puede vivir en la corte sin tener necesidad de una guardia personal , de vestidos lujosos, de lámparas, de estatuas y otras cosas parejas y de tal pompa; y que, por el contrario, cabe muy bien ceñirse casi a la condición de un simple particular, sin proceder por ello indigna o negligentemente con relación a los deberes que impone la soberanía del Estado; haberme cabido en suerte un hermano, capaz por su carácter de incitarme al cuidado de mi mismo y que, al mismo tiempo, me encantaba con su trato y su cariño; haber tenido hijos ni ineptos ni contrahechos; no haber avanzado demasiado en la retórica , en la poesía y en los otros estudios que acaso me habrían absorbido si yo hubiese observado que adelantaba en ellos; haberme anticipado a los deseos de mis maestros, colocándolos en el grado de dignidad que me parecía deseaban, sin abandonarme a la esperanza de poder más tarde, dada su joven edad, efectuar mi deseo; haber conocido a Apolunio, Rústico, Máximo; haberme representado, claramente y a menudo, el sistema de una vida conforme a la naturaleza, de suerte que , en cuanto concierne a los dioses, a sus comunicaciones , socorros e inspiraciones , nada me impedía, desde entonces, vivir acorde con la naturaleza; y, si aun estoy lejos de ello, es por mi culpa y por haber desatendido las advertencias, mejor aun, las lecciones de los dioses; la resistencia indefectible de mi cuerpo a tal género de vida; no haber estado en contacto, ni con Benedicta ni con Teodoto; y mas tarde, acosado por las luchas amorosas, haber curado; aunque enojado a menudo contra Rústico, no haber hecho nada de que deba arrepentirme; el que mi madre, destinada a morir joven, pasó a lo menos cerca de mi sus postreros años; que, cuantas veces quise socorrer a un hombre indigente o que tenía por otra razón necesidad de ayuda, nunca oí que no hubiera dinero disponible, y no haber experimentado yo mismo la necesidad del socorro ajeno; haber tenido una tal consorte, tan obediente, tan apasionada y tan sencilla; haber tenido en abundancia maestros capacitados para mis hijos ; haber recibido, entre sueños, la revelación de diversos remedios, y especialmente para mis vómitos de sangre y mis vahídos de cabeza, y una especie de oráculo, a este propósito, en Gaeta; el no haber caído, cuando empecé a gustar la filosofía, en manos de un sofista , ni haberme dedicado al análisis de autores o resolver silogismos o a perder el tiempo en la física celeste.
Todas estas gracias provienen necesariamente de los dioses benéficos y de la fortuna.
6.- Apenas amanezca, hazte en tu interior esta cuenta: hoy tropezaré con algún entremetido, con algún ingrato, con algún insolente, con un doloso, un envidioso, un egoísta. Todos estos vicios les sobrevinieron por ignorancia del bien y del mal. Pero yo, habiendo observado que la naturaleza del bien es lo bello, y que la del mal es lo torpe. Y que la condición del pecador mismo es tal que no deja de ser mi pariente, participante, no de mi misma sangre o prosapia, pero si de una misma inteligencia y de una partícula de divinidad, no puedo recibir afrenta de ninguno de ellos porque ninguno podria mancharme con su infamia. No puedo tampoco enojarme contra mi pariente ni aborrecerle, que hemos sido creados para ayudarnos mutuamente, como lo hacen los pies, las manos, los párpados, los dos órdenes de dientes, el superior y el inferior. Obrar, pues, como adversarios los unos de los otros es ir contra la naturaleza: y es tratar a alguien de adversario el hecho de indignarse o apartarse de él.
7.- Recuerda cuanto tiempo has diferido la ejecución de estas máximas, cuántas veces has obtenido moratorias de los dioses, sin aprovecharlas. Conviene, pues, que ahora por fin comprendas de qué soberano del mundo eres emanación, y que tu vida esta circunscrita en un tiempo acotado. Si no aprovechares de este momento para serenar tus apetitos, pasará, y tú pasaras con él, y no volverás otra vez.
8.- Afánate fijamente , a cada hora, como romano y como varón, en hacer lo que tuvieres entre manos, con precisa y sinceridad gravedad, con amor, libertad y justicia, procurando desasirte de cualquier otra preocupación. Lo conseguirás si ejecutas cada acción de tu vida como si fuere la última, despojada de toda irreflexión y de toda apasionada repugnancia al señorío de la razón, sin falsedad, ni egoísmo, ni displicencia ante las disposiciones del destino. Ya ves cuán pocos son los principios que debes poseer para vivir una vida próspera y temerosa de los dioses. Que los dioses no exigirán otra cosa a quien observare estos preceptos.
9.- Aunque debieras vivir tres mil años y aun diez veces otros tantos, acuerdate siempre que no se pierde otra vida que la que se vive y que sólo se vive la que se pierde. Así, la mas larga vida y la más corta vienen a reducirse a lo mismo. El momento presente que se vive es igual para todos; el que se pierde, lo es también, y este que se pierde llega a parecernos invisible. Y es que no se pierde el pasado ni el futuro; pues lo que no poseemos ¿ como podría arrebatársenos ?
10.- Conviene no sólo hacerse la cuenta de que la vida se consume de día en día y que se acorta la parte restante. Débese, mucho mas, reflexionar otro extremo. Aunque el hombre viviere largos años, estará siempre incierto si le bastara la igual disposición de mente en que se hallare para comprender las cosas ocurrentes y la teoría encaminada al conocimiento de las cosas divinas y humanas. Por más que empiece a chochear, no le habrán de faltar si duda , la respiración, la nutrición, la imaginación, los movimientos y las otras funciones de este orden; pero el vigor para disponer de si mismo , para cumplir perfectamente con sus deberes morales , para analizar sus pensamientos , para resolver también si es ya tiempo de abandonar este mundo , y para entregarse a todas las actividades que requieren una razón ejercitada, todo esto ya con anterioridad se extingue. Conviene, pues, apresurarse, no sólo porque por momentos se avecina uno a la muerte, sino porque se pierde de antemano el conocimiento y la reflexión de las cosas ocurrentes.
11.- Hay que avezarse, además, a tener sólo ideas tales que si alguien de repente te preguntare, bruscamente: << ¿ En que piensas ahora ?>>, pudieras responder al instante, con toda franqueza: << en esto>> o << En aquello>>. Se dejara ver entonces, pronto y evidentemente, que todo lo tuyo es simple, bondadoso, digno de ser sociable e indiferente a los placeres y, en su conjunto, a las ideas de una vida voluptuosa; un ser que no abriga envidia, celos desconfianza u otra pasión, por la cual te fuera preciso avergonzarte al manifestar que los posee tu ánimo.
12.- Al hacer algo, que no sea de mal grado, ni sin respeto al bien común, ni sin previo examen, ni braceando en sentido opuesto. No adorne la extremada finura tu pensamiento. Habla poco, abraza pocos negocios. Además que el dios que mora en ti, sea guía de un varón grave, respetable, consagrado al Estado, que sea un romano y un príncipe, capaz de perfeccionarse a sí mismo, como seria el hombre que aguardara la señal de la retirada de la vida , expedito para obedecer, sin necesidad de juramento o de testigo alguno. A más de esto, mantiene un semblante placentero, desembarazado de todo misterio externo y de toda tranquilidad procurada por los otros. Conviene, pues, mantenerse recto sobre sí, sin necesidad de ser enderezado.
13.- Mira con atención los principios que guían a los sabios, qué cosas evitan y cuales desean alcanzar.
14.- Mira detrás de ti el abismo del tiempo, y estotro infinito, por venir. Ante tal inmensidad, ¿ en que se diferencian el niño de tres días y el hombre que vivió tres veces la edad de Néstor?
15.- Por la mañana, cuanto sintieses pereza al levantarte, piensa; yo me levanto para cumplir con lo oficios propios de un hombre. ¿Me desazonare, pues, si voy a ejecutar aquello para lo que nací, para lo que vine al mundo? ¿A esto fui formado, para arrellanarme en la cama, caliente entre mis cobertores? – Pero esto, dirás, es mas agradable. - ¿Fuiste formado, entonces, para solazarte? Y, en suma, ¿naciste para la pasividad o para la actividad? ¿Nov es cómo las plantas, los pájaros, las hormigas, las arañas, las abejas, tienen cada cual su tarea propia y contribuyen, a su vez, al buen orden del mundo? Entonces tú, ¿no querrás hacer lo que incumbe al hombre? ¿No te apresurarás en poner por obra lo que se conforma con tu naturaleza ?
16.- Así, el hombre que favoreció a otro, no debe intentar beneficiarse, si no pensar como le servirá otra vez, imitando a la vid que a su tiempo vuelve a llevar la uva.
17.- Considera muy a menudo la rapidez con que los seres existentes y los acontecimientos ocurren y se nos arrebatan. Porque a la verdad, la sustancia como un rio, esta en curso constante ; las causas, sujetas a innumerables alteraciones ; casi no hay cosa estable. Y he ahí, a dos pasos, el abismo infinito del pasado y del futuro, en donde todo se desvanece. ¿ No se reputara por loco el hombre que ante tal espectáculo se enorgullece , se encrespa o se lamenta, como si alguna adversidad le importunara por tan breve espacio, o auque fuese por más tiempo?
18.- Piensa en la totalidad de la sustancia de la cual participas en muy pequeña proporción; y en la totalidad del tiempo, el cual te ha cabido un intervalo breve, infinitamente exiguo; y en el destino, del cual eres una parte mínima.
19.- ¿Te irritas acaso contra el que hiede a sobaquina? ¿Te irritas contra el de despide mal aliento? ¿Y que quieres que haga? El uno tiene asi la boca; el otro, de tal suerte los sobacos; es inevitable que, siendo asi, se desprendan tales exhalaciones.- Pero el hombre, arguye el otro, está dotado de razón; puede, si reflexiona, tener conciencia de la falta en que incurre._ ¡Sea en buen hora! Pero tu participas también de razón. Excita pues, con la facultad persuasiva su facultad razonable. Persuádele, avísale. Si quiere oírte, le curarás sin necesidad de montar en cólera. ¡No seas rompesquinas ni ramera!
20.- << no hacer ni decir cosa alguna fuera de regla >> ?
Recuerda asimismo que caminos has recorrido, cuantas pruebas has podido aguantar; advierte que has conocido ya a fondo la vida y que has desempeñado tu ministerio; haz memoria de cuántos buenos ejemplos has hecho ver; qué placeres y dolores has desdeñado; cuántos objetos de valía se granjearon tu atención; con cuántos ingratos te has comportado con benevolencia.
21.- No te dejes sorprender en su conjunto por la imaginación. Ayuda a los necesitados según tus posibles y según su merito; y aunque veas que padezcan mengua en esas cosas accidentales, no te imagines que haya en ello daño alguno, que es esto una mala costumbre . Haz como aquel viejo, que al despedirse, pedía la peonza de su discípulo , sin perder de vista que se trababa de un objeto pueril. Así, también, compórtate en el caso presente. Y cuando te hallas perorando desde la magnifica tribuna, dime, pobre hombre, ¿ has olvidado que eso no es más que declamación?- ¡Pero los hombres tiene tanto apego a la declamación! Replicas.- Y por ello ¿ tu también has de enloquecer, como ellos?.
Otras veces, en ciertos instantes de que me sorprendo, fui dichoso . –Pero el hombre feliz es el que labra una buena fortuna, y una buena fortuna no consiste en otra cosa que en la buenas inclinaciones del alma los buenos deseos y las buenas acciones.
22.- La mejor forma de vengarte de los que te injurian es que no les imites.
23.- Alejandro de Macedonia y su mulero, muertos los dos, vinieron a parar en una misma cosa: o bien fueron reasumidos en las mismas razones generadoras del mundo o bien se dispersaron igualmente entre los átomos.
24.- ¿Pues qué: si se irritasen, te irritarías tú asimismo? ¿No continuarías más bien pronunciando despacio cada una de las letras ¿ Acuérdate igualmente en la realidad que toda obligación consta de cierta cantidad de tiempo. Conviene, observándola, llevar al cabo con buen orden la acción propuesta, sin alborotarte ni irritarte contra los que se indignan contra ti.
25.- ¡Que crueldad que no se permita a los hombres dejarse llevar por lo que les parece natural y conducente ! Y cierto que tú, en este sentido, no les permites obrar así cuando te irritas por las faltas que comenten. Pues se dirigen a ellas como hacia cosas naturales y ventajosas. -¡ Pero no son así !- Entonces, instrúyelos, y muéstraselo, sin irritarte.
26.- Recobra los sentidos, retorna a ti mismo y, salido de tu letargo, y comprendiendo que eran ilusiones las cosas que te perturban, mira por segunda vez estas cosas de acá con los ojos muy despiertos, como poco ha mirabas aquellas.
27.- En fin, de una sola cosa debemos hacer aprecio: de transcurrir la vida en medio de la sinceridad y la justicia, tratando con benevolencia a los falsos y a los injustos.
28.- Lo que no es útil a la colmena, no lo es tampoco a la abeja.
29.- Que viene a ser el vicio? Es lo que has visto a menudo. Y así, en todo suceso, ten a mano esta reflexión, esto ya lo has visto muchas veces. Absolutamente , desde el principio al fin encontraras los mimos sucesos que colman las historias, las antiguas, las medias y las contemporáneas, que colman nuestras ciudades y nuestras familias. Nada es nuevo. Todo es cosa trillada y efímera.
30.- No pienses tanto en los bienes ausentes como en los presentes; aun entre los presentes, para la consideración sobre los más aventajados y, con este motivo, imagina con qué solicitud los buscarías, si no los tuvieses. Pero guárdate al mismo tiempo de que , complaciéndote en la posesión de los bienes presentes , no te acostumbres a tenerlos en tanta estima que, si alguna vez te faltaren, hayas de perturbarte.
31.- No te asocies a los lamentos de los afligidos, ni a sus conmociones.
32.- Con la consideración de las cosas pasadas y de tantos cambios como se operan en el presente, se puede asistir de antemano al futuro. Porque el aspecto será siempre el mismo, no siendo posible que se salga del ritmo de los acontecimientos . De aquí es que contemplar por cuarenta años lo que pasa en la vida humana, o por diez mil años, viene a ser lo mismo. Pues ¿ qué más habrías de ver?
33.- Aplica tu intención y tu voluntad a estimarte a ti mismo en cuanto hicieres; y acuérdate de esta doble sentencia: la acción no importa en absoluto; importa sólo la manera de obrar.
34.- Advierte asimismo que muchas cosas que nos molestan son, sin que lo echemos de ver, verdaderos dolores, como la somnolencia, el exceso de calor, la inapetencia. Cuando, pues, alguna de estas cosas te fastidie, di para contigo: sucumbo al dolor.
35.- No porque desconfíes de triunfar en la dialéctica o en el estudio de la naturaleza debes renunciar por esto a la esperanza de llegar a ser libre, modesto, sociable, obediente a Dios.
36.- La perfección moral lleva consigo que se viva cada día como si fuere el último, sin apresurarse ni amilanarse ni obrar con ficción.
37.- Cuando hubieres hecho un favor y otro lo hubiere reconocido, ¿ qué otra tercera satisfacción buscas todavía, como hacen los necios? ¿La de pasar como bienhechor o ser pagado con una recompensa?
38.- Entiende que los hombres cometerán siempre, aunque te exaspere, los mismo errores
39.- Que nadie te oiga quejarte de la vida que se lleva en la corte; ni te oigas tú quejarte a ti mismo.
40.- Cuando sintieres repugnancia en levantarte de dormir, acuérdate que es correspondiente a tu condición y a la naturaleza humana de producir acciones útiles al bien de la sociedad; y que el dormir es común también a los seres privados de razón. Así pues, lo que es conforme con la naturaleza de cada uno, le es más propio y adecuado, y sin duda le es también mucho mas agradable.
41.- A ningún hombre puede acontecer algo que no sea un accidente humano, como al buey algo que no sea natural al buey, a la vid algo que sea ajeno a la vid, a la piedra algo que no sea propio de la piedra. Si, pues, a cada ser acontece lo que es conforme a su costumbre y naturaleza, ¿ por que te enojas? La naturaleza universal no te hará soportar lo que te sea insoportable.
42.-No des largas a tus acciones, no te embrolles en las conversaciones, no vagabundees con la imaginación; en una palabra, no se ahogue el alma en si misma, ni se disperse al exterior; no absorba el tráfago tu vida.
Aunque te asesinen, te despedacen, te provoquen con maldiciones, ¿ qué impide conservar tu inteligencia pura, sabia, pudiente, justa? Es como si algún transeúnte, parándose cerca de una fuente cristalina y agradable, la injuriase; no por ello dejaría ella de manar su linda saludable; aunque se le echase cieno y estiércol, al punto lo dispersaría , arrastrándolo, sin mancillarse . ¿Cómo , pues, poseer en ti un manantial inagotable? Crece a todas horas en independencia, pero acompañado de benevolencia, sinceridad y modestia.
43.- ¿Quieres tú ser alabado del hombre que tres veces cada hora se maldice a si mismo? ¿Quieres agradar a un hombre que no se agrada a si mismo? ¿Y puede complacerse a si mismo el que casi se arrepiente de todo cuanto hace?
44.- Los hombres han nacido los unos para los otros: tú, pues o instrúyelos o aguántalos
45.- Si puedes, instruye a los que yerran; si no puedes, acuérdate que a este fin se te otorgó la benevolencia: Los mismos dioses se muestran benignos con tales personas; en ciertas cosas les dan la mano, ayudándoles en lo que concierne a la salud, la riqueza, la gloria; a tal extremo llega su bondad. Tú puedes hacer otro tanto. Si no. Dime, ¿quien te lo impide?
46.-Sufre el trabajo sin creer que por ello seas infeliz, ni pretender que así te compadezcan o admiren; antes bien, ciñe tu voluntad a mover tu acción o a pararla según lo exija a razón del bien publico.
47.- Haz lo que exige de ti la naturaleza. Manos a la obra, mientras haya lugar, y no te preocupes por si te imitan. No sueñes con ver establecida la republica de Platón, antes bien, conténtate con tal que progreses un poco, considerando que no es poco fruto este pequeño resultado.
48.- Este les ruega en estos términos: << ¿ como obtendré yo la intimidad de esta mujer?>>- Suplícales tu: << ¿Cómo podré yo abstenerme de codiciar estos favores?>> - Otro: << ¿Cómo me veré libre de esta importunidad?>>- Tú: << ¿De que medio me valdré para no necesitar librarme de esto? >> - Otro: <>_ Tú: << !Ojala no tiemble a la hora de perderle! >> En suma, haz de esta guisa tus oraciones y observa cuánta utilidad te procura.
49.-Llegarás a ser un día , alma mía, buena, recta, uniforme, desnuda, mas patente a todos que el cuerpo que te envuelve? ¿Empezaras a complacerte en la benevolencia y el amor para con todo? ¿Te hallarás satisfecha alguna vez, sin necesidad de nada, sin ansias, sin codiciar cosa alguna animada ni inanimada para goce de tus placeres, sin desear un prorroga para disfrutarlos más tiempo, ni otro lugar, otra región u otro clima más benigno, ni una sociedad más adaptada a tu genio? Antes bien, ¿te contentarás con tu presente situación, tendrás gusto en cuanto te acontece ahora? ¿Te persuadiras a ti misma de que todo te va bien, y que todo viene de la mano de los dioses y asimismo que será bueno cuanto a ellos pluguiere y cuanto dispensaren en lo futuro para la seguridad de aquel ser perfecto , bueno, justo y bello, que todo lo engendra, que contiene, rodea y abraza todos los cuerpos, para convertirlos, una vez disueltos, en otros semejantes? ¿Vendras, en fin, a ser tal, que puedas convivir en la ciudad común de los dioses y los hombres, sin elevar ni una mínima queja contra ellos y sin dar pie a que te condenen.
50.- Luego que tu mismo hubieres adquirido a los nombres de bueno, circunspecto, veraz, prudente, condescendiente, noble, mira bien no tengas que mudar nunca de hombre; y, si perdieres estos dictados, vuelve al punto a recobrarlos . Pero ten presente que el nombre de prudente quería significarle la exacta inteligencia y esmerada atención en cada cosa; el de condescendiente, la deliberada aceptación de los acontecimientos que dispersa la naturaleza universal, el de noble , la victoria de la parte racional sobre los movimientos suaves o violentos de la carne, sobre la gloria vana, la muerte y las cosas parejas. Si te conservares en la posesión de estos títulos, sin anhelar que los otros forzosamente te llamen con ellos, serás otro hombre y te abrirás otro género de vida.
Porque en realidad, el querer permanecer a un tal cual as sido hasta aquí, viviendo aturdido y mancillado en una tal existencia , es propio de un ser vulgar, excesivamente enamorado de la vida, y pareció a esos bestiarios que, medio devorados por las fieras, cubiertos de heridas y cieno, piden con insistencia que lo reserven hasta el dia siguiente, para ser otra vez echados en las mismas garras y a las mismas mordeduras. Procura, pues, adquirir estos pocos nombres. Y si en ellos puedes aguantarte firme, permanece constante, como quien ha sido transportado a las islas Afortunadas mas si conocieres que te va faltando el ánimo, que no les señoreas, busca confiadamente un rincón donde puedas dominarles, o bien, abandona de una vez la vida , sin despecho, con sencillez, independencia y modestia. Ejecutarás, con ello, siquiera esta sola proeza en la vida, la de salirte así del mundo. Con todo, para ayudarte a recordar estos nombres, te servirá mucho la frecuente memoria de los dioses; no quieren éstos ser adulados, sino que todos los seres racionales se les hagan semejantes; que la higuera cumpla la función propia de la higuera, el perro la del perro, la abeja la de la abeja, el hombre la del hombre.
51.- A que la sospecha, teniendo a mano los medios de averiguar lo que debes hacer? Si lo descubrieres claramente, camina en esta dirección de buen animo, sin volver la vista atrás; si no llegares a discernirlo , haz alto allí, y echa mano de los más sabio consejeros. Si otros obstáculo se opusieren a tu intento, procura avanzar según las circunstancias presentes, guiando con reflexión tus determinaciones, sin desviarte de lo que te pareciere justo; que nada hay mejor que mantenerse en ello, evitando las frecuentes caídas. Pero ¡cuán tranquilo es y al mismo tiempo flexible en su marcha, cuán alegre y moderado, el hombre que sigue en todo la razón!
52.- A la naturaleza que todo lo que dispensa y todo lo recobra, dice el hombre instruido y moderado: << Dame lo que quieras, toma lo que quieras.>> Y no dice esto con altanería, antes bien, sólo con ánimo rendido y benévolo hacia ella.
53.- No discutas ya más en adelante lo que debe ser el hombre de bien, sino procura serlo realmente.
54.- O bien has de vivir siempre aquí, y entonces ya estás hecho a esta vida; o bien te alejas, y esto es lo que querías; o bien te mueres, y has cumplido tu misión. Fuera de esto, nada más hay. Así pues prosigue de buen animo.
55.- El que huye de su señor, es un desertor; pero la ley es nuestro señor; luego el que traspasa la ley es un desertor. Igualmente el hombre que se aflige, o se irrita, o teme, demuestra que no quisiera que hubiese sido hecho, o que se haga, o que vaya a hacerse algo de lo que ordena el administrador universal, el cual es la misma ley, que reparte a cada uno lo que le corresponde. Por tanto, el que teme, se aflige o se irrita, es un desertor.
56.- Ponte a la vista los dramas enteros y las escenas semejantes que conoces por tu propia experiencia o por antiguos relatos, como es decir, toda la corte de Adriano, toda la corte de Augusto, toda la corte de Filipo, de Alejandro, de Creso. Todos estos espectáculos se asemejan: solamente eran distintos los personajes.
57.- Imagínate que todo aquel que se aflige por cualquier suceso o lo recibe de mal talante, se parece al cochinillo que, llevado al matadero, cocea y gruñe: lo mismo hace el hombre que, echado sobre un escaño, a sus solas y taciturno, llora estas cadenas que nos atan. Considera también que sólo al ser racional se le dio facultad de acomodarse de buen grado a los acontecimientos; y que el seguirlos es de todo punto necesario a todos.
58.- Pero el espíritu y la razón pueden pasar por sobre todo impedimento, conforme a sus aptitudes naturales y a su voluntad.
59.- Acostúmbrate, en todo aquello que veas hacer, en cuanto te sea posible, a preguntarte a ti mismo: << Éste ¿Qué fin lleva en eso?>> Mas procura empezar por ti mismo y examínate a ti miso primeramente.
60.- ¿Hice algún beneficio a la sociedad? Pues ya tuve con ello mi galardón. Ten siempre a mano esta verdad, para que te estimule, y nunca la pierdas de vista.
61.- Que perverso y fingido es el que dice: yo he decidido conducirme limpiamente contigo!- ¿Qué haces, pobre amigo mío? No es necesario andarse por las ramas, Esto se verá por si mismo; debe leerse en tu rostro; inmediatamente suena esto en tu voz; al punto se manifiesta en tus ojos, así como la persona amada conoce todo al instante en las miradas de sus amantes. En suma, el hombre reto y virtuoso debe ser tal cual es el que huele a sobaquina, de manera de quien se le acercare sienta, quiera el otro o no quiera , desde el primer momento, lo que es en realidad. Pues la afectación es arma de doble filo. Nada hay más odioso que la amistad de lobo. Evita este vicio más que los demás. El hombre de veras bueno, recto, benévolo, manifiesta estas cualidades en sus ojos, sin poder ocultarlas.
62.- El alma tiene en su mano el poder vivir una vida perfectamente feliz, si permanece indiferente acerca de las cosas indiferentes . Y se portara con indiferencia, si considerare cada una de ellas ya por partes ya en general y se acordare que ninguna nos insta a formar juicio sobre ella, ni menos nos sale al encuentro, si no que permanece queda, siendo en realidad nosotros lo que formamos los juicios acerca de ellas y las grabamos, por decirlo así, en nuestra alma , pudiendo no sólo no grabarlas, sino también, de ocultarse alguna, borrarla inmediatamente. Ten presente además, que estas cuitas durarán poco y que muy en breve cesarás de vivir. ¿Y que hay de desagradable en que esto sea asi? Si ello es conforme con su naturaleza, acéptalo alegremente y se te hará fácilmente llevadero. Si es contrario a la naturaleza, examina lo que te corresponde según tu propia naturaleza y corre tras ello, aun cuando no fuese de mucho honor; que el perdón es concedido a quien busca su propio bien.
63.- Lo octavo, que la cólera y el dolor que experimentamos por las culpas ajenas nos acarrean una turbación mayor que la que nos causarían en sí aquellas cosas por las cuales montamos en cólera y nos resentimos.
64.- Conviene así mismo obrar así sin ironía, sin improperio, sino afectuosamente y sin amargura en el corazón, ni menos como un maestro reprende en pública escuela, ni de forma que suscites la admiración de los circunstantes ; antes bien, dirígete a él solo, por más que otros se hallen presentes.
65.- Ten presentes en tus asaltos de cólera que no es propia del hombre la irritación, sino la dulzura y el sosiego que, a la vez que humanas, son virtudes más varoniles e infunden al que las posee más fuerza, más nervios y más valor viril que al que se impacienta y se maldice. Cuanto mas su conducta se acerca a la impasibilidad, tanto mayores serán sus fuerzas. Y a la verdad, así con la aflicción refleja debilidad, refléjala también la ira: que en ambos casos es uno herido y se da por vencido.
66.- No viene al caso esta idea; ésta otra conduce a la ruptura del vínculo social; ésta que vas a expresar, no es conforme alo que sientes: y una idea contra el propio sentir es una de las cosas más absurdas.
67.- Los lacedemonios solían en sus espectáculos colocar bancos a la sombra para los forasteros; ellos, en camino, se sentaban dondequiera.
68.- En el arte de escribir y leer no podrás ser maestro antes que discípulo. Con mucha mayor razón debe aplicarse esto al arte de vivir.
69.- << La uva verde, la madura ,la pasa ,todas son mutaciones, no para no ser, sino para ser lo que no se era.>>
70- Acostúmbrate a ejercitarte aun en aquellas cosas de que desconfías. Pues es así que la mano izquierda, no siendo a propósito para otras acciones por falta de uso, sostiene, con todo, las bridas más frecuentemente que la derecha, por cuanto ya se habituó a ello.
71.- O domina una fatalidad de destino y un orden inviolable o una providencia aplacable, o un caos entregado al azar, sin dirección alguna. Ahora bien, si reina una fatalidad inflexible, ¿a que intentas resistirla? Si reina una providencia capaz de dejarse aplacar, hazte digno del socorro divino. Si reina un caos sin ninguna dirección, conténtate de poseer en ti mismo en medio de ese torbellino, una inteligencia capaz de guiarte. Y si el torbellino te arrollare, que se lleve tras sí tu cuerpo, tu aliento y todas las otras cosas externas: no te arrebatará la inteligencia.
72.-Si esto no es decoroso, no lo hagas; si no es verdad, no lo digas. ¡Depende de ti solo tal empeño!
2.- No sueñes con ver establecida la republica de Platón. Se dice a si mismo.
(Recordemos que platón había escrito que los males de la humanidad solo cesarían cuando los reyes fueran filósofos o los filósofos llegaran a ser reyes. Y nunca hubo un monarca más próximo a la filosofía que el emperador estoico.
3.- No dar fácil asenso a las personas que charlan de todo fuera de propósito.
4.- De Alejandro el platónico, el no repetir a menudo y sin necesidad , sea de viva voz, sea por escrito, que estoy muy ocupado; y no rechazar así, sistemáticamente, los deberes de las relaciones sociales imponen, pretextando un agobio de quehaceres.
5.- Debo a los dioses el haber tenido buenos abuelos, buenos padres, una buena hermana; buenos maestros, buenos familiares, parientes y amigos casi todos buenos; el no haber faltado en nada a mi deber con ninguno de ellos, aun cuando, debido a mi carácter, hubiera podido, dada la ocasión, hacerlo; es, pues, un beneficio de los dioses el no haberse producido un concurso de circunstancias capaz de hacerme hoy avergonzar; no haber sido educado largo tiempo en casa de la concubina de mi abuelo; haber conservado sin mancillar la flor de mi juventud; no haber usado de una prematura virilidad; más aún, haber traspasado el tiempo oportuno; haberme supeditado a un príncipe, mi padre, que de debía destruir en mi toda vanidad y hacerme comprender que se puede vivir en la corte sin tener necesidad de una guardia personal , de vestidos lujosos, de lámparas, de estatuas y otras cosas parejas y de tal pompa; y que, por el contrario, cabe muy bien ceñirse casi a la condición de un simple particular, sin proceder por ello indigna o negligentemente con relación a los deberes que impone la soberanía del Estado; haberme cabido en suerte un hermano, capaz por su carácter de incitarme al cuidado de mi mismo y que, al mismo tiempo, me encantaba con su trato y su cariño; haber tenido hijos ni ineptos ni contrahechos; no haber avanzado demasiado en la retórica , en la poesía y en los otros estudios que acaso me habrían absorbido si yo hubiese observado que adelantaba en ellos; haberme anticipado a los deseos de mis maestros, colocándolos en el grado de dignidad que me parecía deseaban, sin abandonarme a la esperanza de poder más tarde, dada su joven edad, efectuar mi deseo; haber conocido a Apolunio, Rústico, Máximo; haberme representado, claramente y a menudo, el sistema de una vida conforme a la naturaleza, de suerte que , en cuanto concierne a los dioses, a sus comunicaciones , socorros e inspiraciones , nada me impedía, desde entonces, vivir acorde con la naturaleza; y, si aun estoy lejos de ello, es por mi culpa y por haber desatendido las advertencias, mejor aun, las lecciones de los dioses; la resistencia indefectible de mi cuerpo a tal género de vida; no haber estado en contacto, ni con Benedicta ni con Teodoto; y mas tarde, acosado por las luchas amorosas, haber curado; aunque enojado a menudo contra Rústico, no haber hecho nada de que deba arrepentirme; el que mi madre, destinada a morir joven, pasó a lo menos cerca de mi sus postreros años; que, cuantas veces quise socorrer a un hombre indigente o que tenía por otra razón necesidad de ayuda, nunca oí que no hubiera dinero disponible, y no haber experimentado yo mismo la necesidad del socorro ajeno; haber tenido una tal consorte, tan obediente, tan apasionada y tan sencilla; haber tenido en abundancia maestros capacitados para mis hijos ; haber recibido, entre sueños, la revelación de diversos remedios, y especialmente para mis vómitos de sangre y mis vahídos de cabeza, y una especie de oráculo, a este propósito, en Gaeta; el no haber caído, cuando empecé a gustar la filosofía, en manos de un sofista , ni haberme dedicado al análisis de autores o resolver silogismos o a perder el tiempo en la física celeste.
Todas estas gracias provienen necesariamente de los dioses benéficos y de la fortuna.
6.- Apenas amanezca, hazte en tu interior esta cuenta: hoy tropezaré con algún entremetido, con algún ingrato, con algún insolente, con un doloso, un envidioso, un egoísta. Todos estos vicios les sobrevinieron por ignorancia del bien y del mal. Pero yo, habiendo observado que la naturaleza del bien es lo bello, y que la del mal es lo torpe. Y que la condición del pecador mismo es tal que no deja de ser mi pariente, participante, no de mi misma sangre o prosapia, pero si de una misma inteligencia y de una partícula de divinidad, no puedo recibir afrenta de ninguno de ellos porque ninguno podria mancharme con su infamia. No puedo tampoco enojarme contra mi pariente ni aborrecerle, que hemos sido creados para ayudarnos mutuamente, como lo hacen los pies, las manos, los párpados, los dos órdenes de dientes, el superior y el inferior. Obrar, pues, como adversarios los unos de los otros es ir contra la naturaleza: y es tratar a alguien de adversario el hecho de indignarse o apartarse de él.
7.- Recuerda cuanto tiempo has diferido la ejecución de estas máximas, cuántas veces has obtenido moratorias de los dioses, sin aprovecharlas. Conviene, pues, que ahora por fin comprendas de qué soberano del mundo eres emanación, y que tu vida esta circunscrita en un tiempo acotado. Si no aprovechares de este momento para serenar tus apetitos, pasará, y tú pasaras con él, y no volverás otra vez.
8.- Afánate fijamente , a cada hora, como romano y como varón, en hacer lo que tuvieres entre manos, con precisa y sinceridad gravedad, con amor, libertad y justicia, procurando desasirte de cualquier otra preocupación. Lo conseguirás si ejecutas cada acción de tu vida como si fuere la última, despojada de toda irreflexión y de toda apasionada repugnancia al señorío de la razón, sin falsedad, ni egoísmo, ni displicencia ante las disposiciones del destino. Ya ves cuán pocos son los principios que debes poseer para vivir una vida próspera y temerosa de los dioses. Que los dioses no exigirán otra cosa a quien observare estos preceptos.
9.- Aunque debieras vivir tres mil años y aun diez veces otros tantos, acuerdate siempre que no se pierde otra vida que la que se vive y que sólo se vive la que se pierde. Así, la mas larga vida y la más corta vienen a reducirse a lo mismo. El momento presente que se vive es igual para todos; el que se pierde, lo es también, y este que se pierde llega a parecernos invisible. Y es que no se pierde el pasado ni el futuro; pues lo que no poseemos ¿ como podría arrebatársenos ?
10.- Conviene no sólo hacerse la cuenta de que la vida se consume de día en día y que se acorta la parte restante. Débese, mucho mas, reflexionar otro extremo. Aunque el hombre viviere largos años, estará siempre incierto si le bastara la igual disposición de mente en que se hallare para comprender las cosas ocurrentes y la teoría encaminada al conocimiento de las cosas divinas y humanas. Por más que empiece a chochear, no le habrán de faltar si duda , la respiración, la nutrición, la imaginación, los movimientos y las otras funciones de este orden; pero el vigor para disponer de si mismo , para cumplir perfectamente con sus deberes morales , para analizar sus pensamientos , para resolver también si es ya tiempo de abandonar este mundo , y para entregarse a todas las actividades que requieren una razón ejercitada, todo esto ya con anterioridad se extingue. Conviene, pues, apresurarse, no sólo porque por momentos se avecina uno a la muerte, sino porque se pierde de antemano el conocimiento y la reflexión de las cosas ocurrentes.
11.- Hay que avezarse, además, a tener sólo ideas tales que si alguien de repente te preguntare, bruscamente: << ¿ En que piensas ahora ?>>, pudieras responder al instante, con toda franqueza: << en esto>> o << En aquello>>. Se dejara ver entonces, pronto y evidentemente, que todo lo tuyo es simple, bondadoso, digno de ser sociable e indiferente a los placeres y, en su conjunto, a las ideas de una vida voluptuosa; un ser que no abriga envidia, celos desconfianza u otra pasión, por la cual te fuera preciso avergonzarte al manifestar que los posee tu ánimo.
12.- Al hacer algo, que no sea de mal grado, ni sin respeto al bien común, ni sin previo examen, ni braceando en sentido opuesto. No adorne la extremada finura tu pensamiento. Habla poco, abraza pocos negocios. Además que el dios que mora en ti, sea guía de un varón grave, respetable, consagrado al Estado, que sea un romano y un príncipe, capaz de perfeccionarse a sí mismo, como seria el hombre que aguardara la señal de la retirada de la vida , expedito para obedecer, sin necesidad de juramento o de testigo alguno. A más de esto, mantiene un semblante placentero, desembarazado de todo misterio externo y de toda tranquilidad procurada por los otros. Conviene, pues, mantenerse recto sobre sí, sin necesidad de ser enderezado.
13.- Mira con atención los principios que guían a los sabios, qué cosas evitan y cuales desean alcanzar.
14.- Mira detrás de ti el abismo del tiempo, y estotro infinito, por venir. Ante tal inmensidad, ¿ en que se diferencian el niño de tres días y el hombre que vivió tres veces la edad de Néstor?
15.- Por la mañana, cuanto sintieses pereza al levantarte, piensa; yo me levanto para cumplir con lo oficios propios de un hombre. ¿Me desazonare, pues, si voy a ejecutar aquello para lo que nací, para lo que vine al mundo? ¿A esto fui formado, para arrellanarme en la cama, caliente entre mis cobertores? – Pero esto, dirás, es mas agradable. - ¿Fuiste formado, entonces, para solazarte? Y, en suma, ¿naciste para la pasividad o para la actividad? ¿Nov es cómo las plantas, los pájaros, las hormigas, las arañas, las abejas, tienen cada cual su tarea propia y contribuyen, a su vez, al buen orden del mundo? Entonces tú, ¿no querrás hacer lo que incumbe al hombre? ¿No te apresurarás en poner por obra lo que se conforma con tu naturaleza ?
16.- Así, el hombre que favoreció a otro, no debe intentar beneficiarse, si no pensar como le servirá otra vez, imitando a la vid que a su tiempo vuelve a llevar la uva.
17.- Considera muy a menudo la rapidez con que los seres existentes y los acontecimientos ocurren y se nos arrebatan. Porque a la verdad, la sustancia como un rio, esta en curso constante ; las causas, sujetas a innumerables alteraciones ; casi no hay cosa estable. Y he ahí, a dos pasos, el abismo infinito del pasado y del futuro, en donde todo se desvanece. ¿ No se reputara por loco el hombre que ante tal espectáculo se enorgullece , se encrespa o se lamenta, como si alguna adversidad le importunara por tan breve espacio, o auque fuese por más tiempo?
18.- Piensa en la totalidad de la sustancia de la cual participas en muy pequeña proporción; y en la totalidad del tiempo, el cual te ha cabido un intervalo breve, infinitamente exiguo; y en el destino, del cual eres una parte mínima.
19.- ¿Te irritas acaso contra el que hiede a sobaquina? ¿Te irritas contra el de despide mal aliento? ¿Y que quieres que haga? El uno tiene asi la boca; el otro, de tal suerte los sobacos; es inevitable que, siendo asi, se desprendan tales exhalaciones.- Pero el hombre, arguye el otro, está dotado de razón; puede, si reflexiona, tener conciencia de la falta en que incurre._ ¡Sea en buen hora! Pero tu participas también de razón. Excita pues, con la facultad persuasiva su facultad razonable. Persuádele, avísale. Si quiere oírte, le curarás sin necesidad de montar en cólera. ¡No seas rompesquinas ni ramera!
20.- << no hacer ni decir cosa alguna fuera de regla >> ?
Recuerda asimismo que caminos has recorrido, cuantas pruebas has podido aguantar; advierte que has conocido ya a fondo la vida y que has desempeñado tu ministerio; haz memoria de cuántos buenos ejemplos has hecho ver; qué placeres y dolores has desdeñado; cuántos objetos de valía se granjearon tu atención; con cuántos ingratos te has comportado con benevolencia.
21.- No te dejes sorprender en su conjunto por la imaginación. Ayuda a los necesitados según tus posibles y según su merito; y aunque veas que padezcan mengua en esas cosas accidentales, no te imagines que haya en ello daño alguno, que es esto una mala costumbre . Haz como aquel viejo, que al despedirse, pedía la peonza de su discípulo , sin perder de vista que se trababa de un objeto pueril. Así, también, compórtate en el caso presente. Y cuando te hallas perorando desde la magnifica tribuna, dime, pobre hombre, ¿ has olvidado que eso no es más que declamación?- ¡Pero los hombres tiene tanto apego a la declamación! Replicas.- Y por ello ¿ tu también has de enloquecer, como ellos?.
Otras veces, en ciertos instantes de que me sorprendo, fui dichoso . –Pero el hombre feliz es el que labra una buena fortuna, y una buena fortuna no consiste en otra cosa que en la buenas inclinaciones del alma los buenos deseos y las buenas acciones.
22.- La mejor forma de vengarte de los que te injurian es que no les imites.
23.- Alejandro de Macedonia y su mulero, muertos los dos, vinieron a parar en una misma cosa: o bien fueron reasumidos en las mismas razones generadoras del mundo o bien se dispersaron igualmente entre los átomos.
24.- ¿Pues qué: si se irritasen, te irritarías tú asimismo? ¿No continuarías más bien pronunciando despacio cada una de las letras ¿ Acuérdate igualmente en la realidad que toda obligación consta de cierta cantidad de tiempo. Conviene, observándola, llevar al cabo con buen orden la acción propuesta, sin alborotarte ni irritarte contra los que se indignan contra ti.
25.- ¡Que crueldad que no se permita a los hombres dejarse llevar por lo que les parece natural y conducente ! Y cierto que tú, en este sentido, no les permites obrar así cuando te irritas por las faltas que comenten. Pues se dirigen a ellas como hacia cosas naturales y ventajosas. -¡ Pero no son así !- Entonces, instrúyelos, y muéstraselo, sin irritarte.
26.- Recobra los sentidos, retorna a ti mismo y, salido de tu letargo, y comprendiendo que eran ilusiones las cosas que te perturban, mira por segunda vez estas cosas de acá con los ojos muy despiertos, como poco ha mirabas aquellas.
27.- En fin, de una sola cosa debemos hacer aprecio: de transcurrir la vida en medio de la sinceridad y la justicia, tratando con benevolencia a los falsos y a los injustos.
28.- Lo que no es útil a la colmena, no lo es tampoco a la abeja.
29.- Que viene a ser el vicio? Es lo que has visto a menudo. Y así, en todo suceso, ten a mano esta reflexión, esto ya lo has visto muchas veces. Absolutamente , desde el principio al fin encontraras los mimos sucesos que colman las historias, las antiguas, las medias y las contemporáneas, que colman nuestras ciudades y nuestras familias. Nada es nuevo. Todo es cosa trillada y efímera.
30.- No pienses tanto en los bienes ausentes como en los presentes; aun entre los presentes, para la consideración sobre los más aventajados y, con este motivo, imagina con qué solicitud los buscarías, si no los tuvieses. Pero guárdate al mismo tiempo de que , complaciéndote en la posesión de los bienes presentes , no te acostumbres a tenerlos en tanta estima que, si alguna vez te faltaren, hayas de perturbarte.
31.- No te asocies a los lamentos de los afligidos, ni a sus conmociones.
32.- Con la consideración de las cosas pasadas y de tantos cambios como se operan en el presente, se puede asistir de antemano al futuro. Porque el aspecto será siempre el mismo, no siendo posible que se salga del ritmo de los acontecimientos . De aquí es que contemplar por cuarenta años lo que pasa en la vida humana, o por diez mil años, viene a ser lo mismo. Pues ¿ qué más habrías de ver?
33.- Aplica tu intención y tu voluntad a estimarte a ti mismo en cuanto hicieres; y acuérdate de esta doble sentencia: la acción no importa en absoluto; importa sólo la manera de obrar.
34.- Advierte asimismo que muchas cosas que nos molestan son, sin que lo echemos de ver, verdaderos dolores, como la somnolencia, el exceso de calor, la inapetencia. Cuando, pues, alguna de estas cosas te fastidie, di para contigo: sucumbo al dolor.
35.- No porque desconfíes de triunfar en la dialéctica o en el estudio de la naturaleza debes renunciar por esto a la esperanza de llegar a ser libre, modesto, sociable, obediente a Dios.
36.- La perfección moral lleva consigo que se viva cada día como si fuere el último, sin apresurarse ni amilanarse ni obrar con ficción.
37.- Cuando hubieres hecho un favor y otro lo hubiere reconocido, ¿ qué otra tercera satisfacción buscas todavía, como hacen los necios? ¿La de pasar como bienhechor o ser pagado con una recompensa?
38.- Entiende que los hombres cometerán siempre, aunque te exaspere, los mismo errores
39.- Que nadie te oiga quejarte de la vida que se lleva en la corte; ni te oigas tú quejarte a ti mismo.
40.- Cuando sintieres repugnancia en levantarte de dormir, acuérdate que es correspondiente a tu condición y a la naturaleza humana de producir acciones útiles al bien de la sociedad; y que el dormir es común también a los seres privados de razón. Así pues, lo que es conforme con la naturaleza de cada uno, le es más propio y adecuado, y sin duda le es también mucho mas agradable.
41.- A ningún hombre puede acontecer algo que no sea un accidente humano, como al buey algo que no sea natural al buey, a la vid algo que sea ajeno a la vid, a la piedra algo que no sea propio de la piedra. Si, pues, a cada ser acontece lo que es conforme a su costumbre y naturaleza, ¿ por que te enojas? La naturaleza universal no te hará soportar lo que te sea insoportable.
42.-No des largas a tus acciones, no te embrolles en las conversaciones, no vagabundees con la imaginación; en una palabra, no se ahogue el alma en si misma, ni se disperse al exterior; no absorba el tráfago tu vida.
Aunque te asesinen, te despedacen, te provoquen con maldiciones, ¿ qué impide conservar tu inteligencia pura, sabia, pudiente, justa? Es como si algún transeúnte, parándose cerca de una fuente cristalina y agradable, la injuriase; no por ello dejaría ella de manar su linda saludable; aunque se le echase cieno y estiércol, al punto lo dispersaría , arrastrándolo, sin mancillarse . ¿Cómo , pues, poseer en ti un manantial inagotable? Crece a todas horas en independencia, pero acompañado de benevolencia, sinceridad y modestia.
43.- ¿Quieres tú ser alabado del hombre que tres veces cada hora se maldice a si mismo? ¿Quieres agradar a un hombre que no se agrada a si mismo? ¿Y puede complacerse a si mismo el que casi se arrepiente de todo cuanto hace?
44.- Los hombres han nacido los unos para los otros: tú, pues o instrúyelos o aguántalos
45.- Si puedes, instruye a los que yerran; si no puedes, acuérdate que a este fin se te otorgó la benevolencia: Los mismos dioses se muestran benignos con tales personas; en ciertas cosas les dan la mano, ayudándoles en lo que concierne a la salud, la riqueza, la gloria; a tal extremo llega su bondad. Tú puedes hacer otro tanto. Si no. Dime, ¿quien te lo impide?
46.-Sufre el trabajo sin creer que por ello seas infeliz, ni pretender que así te compadezcan o admiren; antes bien, ciñe tu voluntad a mover tu acción o a pararla según lo exija a razón del bien publico.
47.- Haz lo que exige de ti la naturaleza. Manos a la obra, mientras haya lugar, y no te preocupes por si te imitan. No sueñes con ver establecida la republica de Platón, antes bien, conténtate con tal que progreses un poco, considerando que no es poco fruto este pequeño resultado.
48.- Este les ruega en estos términos: << ¿ como obtendré yo la intimidad de esta mujer?>>- Suplícales tu: << ¿Cómo podré yo abstenerme de codiciar estos favores?>> - Otro: << ¿Cómo me veré libre de esta importunidad?>>- Tú: << ¿De que medio me valdré para no necesitar librarme de esto? >> - Otro: <>_ Tú: << !Ojala no tiemble a la hora de perderle! >> En suma, haz de esta guisa tus oraciones y observa cuánta utilidad te procura.
49.-Llegarás a ser un día , alma mía, buena, recta, uniforme, desnuda, mas patente a todos que el cuerpo que te envuelve? ¿Empezaras a complacerte en la benevolencia y el amor para con todo? ¿Te hallarás satisfecha alguna vez, sin necesidad de nada, sin ansias, sin codiciar cosa alguna animada ni inanimada para goce de tus placeres, sin desear un prorroga para disfrutarlos más tiempo, ni otro lugar, otra región u otro clima más benigno, ni una sociedad más adaptada a tu genio? Antes bien, ¿te contentarás con tu presente situación, tendrás gusto en cuanto te acontece ahora? ¿Te persuadiras a ti misma de que todo te va bien, y que todo viene de la mano de los dioses y asimismo que será bueno cuanto a ellos pluguiere y cuanto dispensaren en lo futuro para la seguridad de aquel ser perfecto , bueno, justo y bello, que todo lo engendra, que contiene, rodea y abraza todos los cuerpos, para convertirlos, una vez disueltos, en otros semejantes? ¿Vendras, en fin, a ser tal, que puedas convivir en la ciudad común de los dioses y los hombres, sin elevar ni una mínima queja contra ellos y sin dar pie a que te condenen.
50.- Luego que tu mismo hubieres adquirido a los nombres de bueno, circunspecto, veraz, prudente, condescendiente, noble, mira bien no tengas que mudar nunca de hombre; y, si perdieres estos dictados, vuelve al punto a recobrarlos . Pero ten presente que el nombre de prudente quería significarle la exacta inteligencia y esmerada atención en cada cosa; el de condescendiente, la deliberada aceptación de los acontecimientos que dispersa la naturaleza universal, el de noble , la victoria de la parte racional sobre los movimientos suaves o violentos de la carne, sobre la gloria vana, la muerte y las cosas parejas. Si te conservares en la posesión de estos títulos, sin anhelar que los otros forzosamente te llamen con ellos, serás otro hombre y te abrirás otro género de vida.
Porque en realidad, el querer permanecer a un tal cual as sido hasta aquí, viviendo aturdido y mancillado en una tal existencia , es propio de un ser vulgar, excesivamente enamorado de la vida, y pareció a esos bestiarios que, medio devorados por las fieras, cubiertos de heridas y cieno, piden con insistencia que lo reserven hasta el dia siguiente, para ser otra vez echados en las mismas garras y a las mismas mordeduras. Procura, pues, adquirir estos pocos nombres. Y si en ellos puedes aguantarte firme, permanece constante, como quien ha sido transportado a las islas Afortunadas mas si conocieres que te va faltando el ánimo, que no les señoreas, busca confiadamente un rincón donde puedas dominarles, o bien, abandona de una vez la vida , sin despecho, con sencillez, independencia y modestia. Ejecutarás, con ello, siquiera esta sola proeza en la vida, la de salirte así del mundo. Con todo, para ayudarte a recordar estos nombres, te servirá mucho la frecuente memoria de los dioses; no quieren éstos ser adulados, sino que todos los seres racionales se les hagan semejantes; que la higuera cumpla la función propia de la higuera, el perro la del perro, la abeja la de la abeja, el hombre la del hombre.
51.- A que la sospecha, teniendo a mano los medios de averiguar lo que debes hacer? Si lo descubrieres claramente, camina en esta dirección de buen animo, sin volver la vista atrás; si no llegares a discernirlo , haz alto allí, y echa mano de los más sabio consejeros. Si otros obstáculo se opusieren a tu intento, procura avanzar según las circunstancias presentes, guiando con reflexión tus determinaciones, sin desviarte de lo que te pareciere justo; que nada hay mejor que mantenerse en ello, evitando las frecuentes caídas. Pero ¡cuán tranquilo es y al mismo tiempo flexible en su marcha, cuán alegre y moderado, el hombre que sigue en todo la razón!
52.- A la naturaleza que todo lo que dispensa y todo lo recobra, dice el hombre instruido y moderado: << Dame lo que quieras, toma lo que quieras.>> Y no dice esto con altanería, antes bien, sólo con ánimo rendido y benévolo hacia ella.
53.- No discutas ya más en adelante lo que debe ser el hombre de bien, sino procura serlo realmente.
54.- O bien has de vivir siempre aquí, y entonces ya estás hecho a esta vida; o bien te alejas, y esto es lo que querías; o bien te mueres, y has cumplido tu misión. Fuera de esto, nada más hay. Así pues prosigue de buen animo.
55.- El que huye de su señor, es un desertor; pero la ley es nuestro señor; luego el que traspasa la ley es un desertor. Igualmente el hombre que se aflige, o se irrita, o teme, demuestra que no quisiera que hubiese sido hecho, o que se haga, o que vaya a hacerse algo de lo que ordena el administrador universal, el cual es la misma ley, que reparte a cada uno lo que le corresponde. Por tanto, el que teme, se aflige o se irrita, es un desertor.
56.- Ponte a la vista los dramas enteros y las escenas semejantes que conoces por tu propia experiencia o por antiguos relatos, como es decir, toda la corte de Adriano, toda la corte de Augusto, toda la corte de Filipo, de Alejandro, de Creso. Todos estos espectáculos se asemejan: solamente eran distintos los personajes.
57.- Imagínate que todo aquel que se aflige por cualquier suceso o lo recibe de mal talante, se parece al cochinillo que, llevado al matadero, cocea y gruñe: lo mismo hace el hombre que, echado sobre un escaño, a sus solas y taciturno, llora estas cadenas que nos atan. Considera también que sólo al ser racional se le dio facultad de acomodarse de buen grado a los acontecimientos; y que el seguirlos es de todo punto necesario a todos.
58.- Pero el espíritu y la razón pueden pasar por sobre todo impedimento, conforme a sus aptitudes naturales y a su voluntad.
59.- Acostúmbrate, en todo aquello que veas hacer, en cuanto te sea posible, a preguntarte a ti mismo: << Éste ¿Qué fin lleva en eso?>> Mas procura empezar por ti mismo y examínate a ti miso primeramente.
60.- ¿Hice algún beneficio a la sociedad? Pues ya tuve con ello mi galardón. Ten siempre a mano esta verdad, para que te estimule, y nunca la pierdas de vista.
61.- Que perverso y fingido es el que dice: yo he decidido conducirme limpiamente contigo!- ¿Qué haces, pobre amigo mío? No es necesario andarse por las ramas, Esto se verá por si mismo; debe leerse en tu rostro; inmediatamente suena esto en tu voz; al punto se manifiesta en tus ojos, así como la persona amada conoce todo al instante en las miradas de sus amantes. En suma, el hombre reto y virtuoso debe ser tal cual es el que huele a sobaquina, de manera de quien se le acercare sienta, quiera el otro o no quiera , desde el primer momento, lo que es en realidad. Pues la afectación es arma de doble filo. Nada hay más odioso que la amistad de lobo. Evita este vicio más que los demás. El hombre de veras bueno, recto, benévolo, manifiesta estas cualidades en sus ojos, sin poder ocultarlas.
62.- El alma tiene en su mano el poder vivir una vida perfectamente feliz, si permanece indiferente acerca de las cosas indiferentes . Y se portara con indiferencia, si considerare cada una de ellas ya por partes ya en general y se acordare que ninguna nos insta a formar juicio sobre ella, ni menos nos sale al encuentro, si no que permanece queda, siendo en realidad nosotros lo que formamos los juicios acerca de ellas y las grabamos, por decirlo así, en nuestra alma , pudiendo no sólo no grabarlas, sino también, de ocultarse alguna, borrarla inmediatamente. Ten presente además, que estas cuitas durarán poco y que muy en breve cesarás de vivir. ¿Y que hay de desagradable en que esto sea asi? Si ello es conforme con su naturaleza, acéptalo alegremente y se te hará fácilmente llevadero. Si es contrario a la naturaleza, examina lo que te corresponde según tu propia naturaleza y corre tras ello, aun cuando no fuese de mucho honor; que el perdón es concedido a quien busca su propio bien.
63.- Lo octavo, que la cólera y el dolor que experimentamos por las culpas ajenas nos acarrean una turbación mayor que la que nos causarían en sí aquellas cosas por las cuales montamos en cólera y nos resentimos.
64.- Conviene así mismo obrar así sin ironía, sin improperio, sino afectuosamente y sin amargura en el corazón, ni menos como un maestro reprende en pública escuela, ni de forma que suscites la admiración de los circunstantes ; antes bien, dirígete a él solo, por más que otros se hallen presentes.
65.- Ten presentes en tus asaltos de cólera que no es propia del hombre la irritación, sino la dulzura y el sosiego que, a la vez que humanas, son virtudes más varoniles e infunden al que las posee más fuerza, más nervios y más valor viril que al que se impacienta y se maldice. Cuanto mas su conducta se acerca a la impasibilidad, tanto mayores serán sus fuerzas. Y a la verdad, así con la aflicción refleja debilidad, refléjala también la ira: que en ambos casos es uno herido y se da por vencido.
66.- No viene al caso esta idea; ésta otra conduce a la ruptura del vínculo social; ésta que vas a expresar, no es conforme alo que sientes: y una idea contra el propio sentir es una de las cosas más absurdas.
67.- Los lacedemonios solían en sus espectáculos colocar bancos a la sombra para los forasteros; ellos, en camino, se sentaban dondequiera.
68.- En el arte de escribir y leer no podrás ser maestro antes que discípulo. Con mucha mayor razón debe aplicarse esto al arte de vivir.
69.- << La uva verde, la madura ,la pasa ,todas son mutaciones, no para no ser, sino para ser lo que no se era.>>
70- Acostúmbrate a ejercitarte aun en aquellas cosas de que desconfías. Pues es así que la mano izquierda, no siendo a propósito para otras acciones por falta de uso, sostiene, con todo, las bridas más frecuentemente que la derecha, por cuanto ya se habituó a ello.
71.- O domina una fatalidad de destino y un orden inviolable o una providencia aplacable, o un caos entregado al azar, sin dirección alguna. Ahora bien, si reina una fatalidad inflexible, ¿a que intentas resistirla? Si reina una providencia capaz de dejarse aplacar, hazte digno del socorro divino. Si reina un caos sin ninguna dirección, conténtate de poseer en ti mismo en medio de ese torbellino, una inteligencia capaz de guiarte. Y si el torbellino te arrollare, que se lleve tras sí tu cuerpo, tu aliento y todas las otras cosas externas: no te arrebatará la inteligencia.
72.-Si esto no es decoroso, no lo hagas; si no es verdad, no lo digas. ¡Depende de ti solo tal empeño!
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